终于，天已擦黑，为了等待金木，香茗在店里帮了很多忙，跟其他店员都熟络起来——所以香茗发现，平常那么孤独的原因并不是自己不会交朋友。到了下班的时间，大家互相道过晚安便陆陆续续地离开了。
“金木桑，这个是你的书么？”董香上楼去了，芳村店长也已经就寝。店里就只剩下了香茗趴在桌子上看着金木收拾东西，偶然间从他书包下看见了一本包装精美的书，上面用好看的字体写着几个烫银的字——高摫泉著。
灯光下，金木的脸色显得很白，他愣了一下，点了点头转而又摇了摇头：“你要是喜欢就拿去吧。”
“啊，谢谢！”香茗隐约记得，俊夫的书房里也有很多这样的书，有整整一层都用同样的字体写着“高摫泉”这个名字。只是平常那里都上着锁，倒引得她更加好奇这里面都写了些什么。
金木却有点怅然。
倘若没有这本书，自己还只是个普通不过的大学生吧。他无法向任何人描述自己复杂的心情，即使一次又一次地受到伤害，他还是坚信着，坚信着这个世界上仍有美好和善良。
从外面传来的几声急促的汽笛声催促着他们，金木拿起书包，微微一笑：“走吧。”
月山的车就停在门外，刺目的车灯十分张狂。月山习坐在后座，他的司机彬彬有礼地向金木和香茗鞠了一躬，为他们打开了车门。
“这位是我的朋友……”金木的笑容尴尬在脸上。月山习是喰种，而他将带着自己去一家同为喰种的神代利世常常去的餐厅……似乎香茗的身份太过不妥了。
除了当时脑子一热，故作轻松地为了让那个凶巴巴的董香放心之外……他的确是感到了害怕，如果有人陪伴，着实是减轻了这种恐惧。
“那个……鹤田小姐。”金木抢在香茗上车之前用身体挡住了车门，“要不然你还是先回家吧，今天实在有点晚了。”果然还是这样……假如真的连累了不相干的人，金木会后悔一辈子。
“啊……”香茗的睫毛上下跳动了两下，她不知道金木的难处是什么，可是她也似懂非懂金木沉重的目光。
“不用担心，欢迎同行。”坐在车内的月山举起了一支娇艳的红色玫瑰，在香茗眼前摇晃，“请吧，小姐。”
“不了，多谢您的好意，我还是不便去打扰。”香茗一向都很识趣，对着金木笑出一颗可爱的小虎牙，摆了摆手便走开了。
“你的朋友，姓鹤田？”豪华的轿车已平稳地行驶在公路上，月山首先打破了一片尴尬的沉默，似乎随意地问着。
“恩，是的，鹤田香茗。”
告别了金木，香茗开始慢悠悠地往家的方向走去。
“这不是永近学长住的地方吗……”突然记起送永近回家的那天，香茗起了玩兴，掏出手机寻找通讯录里的金色头像。
“香茗小姐？”巧合莫过如此，路对面便利店的玻璃门被推开，温暖的桔黄色灯光倾洒在路沿石上。
“永近学长！”香茗冲提着便利袋的少年挥了挥手，兴冲冲地跑了过去，“晚上好！”
“啊……这么晚了还不回家？”永近往她身后看去，空无一人。他本以为会是美代子老师带她出来散步的。
“说来话长啦……”
-----------------------------
很自然地，永近还是没办法放心让这么一个手无寸铁的小女孩独自走回家去，何况是在这么不安全的城市里。金木的受伤事件让他不得不去揣测隐藏在这城市里的危险。
“对了，你那位受伤的朋友恢复的还好吗？”香茗似乎是改不掉走路踢石子的习惯了，大大小小的石块在粗糙的沥青路面上摩擦出厚重的声响。
“恩，大概吧。”永近手中的便利袋跟着他的动作悉悉作响，里面那些红红绿绿的包装袋映着路灯的光芒，“怎么说呢……他还是没回来上课。”
“也许等他好了能来给我补习功课呢，东京大学的高材生。”香茗抿着唇笑，清冷的月光打在她的侧脸，修出一片好看的阴影。周围已经非常安静了，大约是暴食狂肆虐的新闻频频发生，20区也逐渐陷入了人心惶惶的混乱中。
“我可以帮你问问他。”永近的笑容带了点无奈的意味，可是眼中依旧有那种一提及金木便闪闪发亮的光芒，“他可是个超级无趣的人哦。你不要试图跟他开玩笑，他肯定会板着一张酷脸直直地盯着你。”
这样一来，香茗反而不知道该接什么了，只是礼貌地轻笑了两声。当然，她并不知道永近口中的好朋友会事那个咖啡店里可爱的店员，金木研。
“香茗小姐。”一辆卡车猛然从人行道旁驶过，带着一阵轰鸣，永近的发丝被风力扬起了几根，又缓缓落下，“你觉得……人类如果变成了喰种会怎样。”
香茗被突如其来的远光灯和这无厘头的问题弄得愣了神，动了动唇却不知该说什么。她长这么大以来似乎连一个真正的喰种都没见过，也许是因为好运气，她几乎没有感受过所谓的喰种的威胁……唯一的信息来源便是新闻播报。
“我觉得就算是这样，他也会和以前一样的善良吧。”永近看出了香茗的不适，很贴心地停了步子，仰望着看不见星光的夜空，“毕竟……他依然还是他啊。”
“我不知道……”香茗缓过意识，稍微思考了一会儿，“我也许会自杀吧……总之……这样的改变再怎么说也无法好好接受的吧。”
与其说她对喰种的生活知之甚少，不如说这是一种任何人都会有的侥幸——就像看着电影里的人患绝症死亡，却丝毫没有想过这样的命运会降临在自己身上那样——尽管这些事情发生在任何人身上的概率都是一样的。
“哈哈。我问过金木这样的问题，结果被他骂了一通。”永近收起那种怅然若失的目光，继续往前方看去，“诶？香茗小姐，那个不是美代子老师么？”
“恩？”香茗循着永近的目光看去，果然在不远处的路口那里有一个熟悉的身影，只不过看起来很是匆忙。
“快去追吧，这么晚了，肯定是出来找你的。”永近推着香茗的肩膀，“今天聊得很开心。”
“我也是！”虽然美代子今天的样子看起来很奇怪，可她还是迈开轻盈的步子追了上去，毕竟——只有母亲才是世界上最亲近的人，“永近学长，路上小心！”
------------------------------
美代子却完全没有注意到身后的香茗，匆忙的身影消失在街尽头。
香茗气喘吁吁地停在岔路口，双手支在膝盖上，左右张望起来。
“月山先生……”香茗的眼前一亮，“……的车？”
那辆奢华的高级轿车停在一家装潢讲究的餐厅门外，与四周围安静昏暗的街道形成强烈的反差。
“您好，请问这里有没有一位叫月山习的客人？”香茗小心翼翼地问着站在前台的服务生，他那和衬衫一样苍白的脸色让香茗有点胆怯，优雅的音乐和灯光似乎也变得狰狞起来。
“你是哪位？”服务生用一种惊异的目光打量着这个声音发颤的小女孩，“你也是月山先生请来的客人？”
“恩？不是啦……我来找我的朋友。”香茗硬着头皮继续说了下去，“他叫金木研。”
“哦，请问您的名字是？”服务生似乎是突然明白了什么，连称呼也换成了敬语，在一旁的电脑上打开了一个文件，“我帮您查询一下。”
“鹤田香茗。”香茗报上了自己的名字，尽管心下还有些不安，“那个……我不是什么预约的客人，我只是……”
“鹤田小姐，这边请。”服务生完全没有听进去香茗的话，只是向她做了一个左走的手势，“金木先生在那里。”
“哦……”